Introduzione
Sguardo al passato, al presente e al futuro dell'industria farmaceutica svizzeraJessica Davis Plüss (testo), Helen James (layout/edizione fotografica), Veronica DeVore (edizione)
Il mondo si è affidato all'industria
farmaceutica per trovare una via d'uscita dalla più grande pandemia degli
ultimi cento anni. Nell'ultimo secolo, la Svizzera è diventata un polo
farmaceutico internazionale. Questa è la storia di come la produzione di medicinali
ha contribuito a trasformare un piccolo Paese montuoso in un gigante
dell'industria farmaceutica e come le sue aziende hanno reagito di fronte a una
delle maggiori crisi sanitarie.
Dal Reno al mondo
Le originiDal Reno al mondo
All'inizio c'erano le tinozze contenenti tinture.
L'industria farmaceutica svizzera ha origine dal settore dei coloranti.
Quest'ultimo riforniva il fiorente commercio della seta e dei tessuti in
Europa.
Alla fine del XIX secolo, la Gesellschaft für Chemische Industrie in Basel (conosciuta più tardi con il nome di Ciba), Geigy (J.R. Geigy) e Kern & Sandoz (poi Sandoz) erano nomi molto noti a Basilea. Oggi, è sopravvissuto solo il nome Sandoz (divisione di Novartis). Tutti gli altri sono confluiti nel colosso farmaceutico Novartis.
Nel 1896, F. Hoffmann-La Roche & Co (conosciuta oggi come Roche) ha iniziato a impiegare il sapere acquisito con l'industria chimica per lo sviluppo di farmaci. È stata la prima azienda a Basilea che ha puntato esclusivamente sui prodotti farmaceutici.
Foto: Lo stabilimento di Geigy, a Grenzach (Germania), nel 1924. (Novartis SA)
Alla fine del XIX secolo, la Gesellschaft für Chemische Industrie in Basel (conosciuta più tardi con il nome di Ciba), Geigy (J.R. Geigy) e Kern & Sandoz (poi Sandoz) erano nomi molto noti a Basilea. Oggi, è sopravvissuto solo il nome Sandoz (divisione di Novartis). Tutti gli altri sono confluiti nel colosso farmaceutico Novartis.
Nel 1896, F. Hoffmann-La Roche & Co (conosciuta oggi come Roche) ha iniziato a impiegare il sapere acquisito con l'industria chimica per lo sviluppo di farmaci. È stata la prima azienda a Basilea che ha puntato esclusivamente sui prodotti farmaceutici.
Foto: Lo stabilimento di Geigy, a Grenzach (Germania), nel 1924. (Novartis SA)
Le origini
Basilea presentava una serie di vantaggi: aveva
un'ottima rete viaria, confinava con Francia e Germania e, grazie all'industria
dei coloranti, era già un punto di riferimento nel settore tessile e dei nastri
di seta nella regione dell'Alto Reno. Il Reno forniva l'acqua necessaria alle
fabbriche e il fiume veniva usato come discarica per i coloranti tossici.
Inoltre, fino al 1907 i brevetti sui processi chimici non erano ancora protetti in Svizzera e ciò permetteva alle aziende di Basilea di fabbricare prodotti stranieri senza problemi.
Foto: La prima fabbrica dell'azienda Kern & Sandoz a St. Johann, intorno al 1890. (Novartis SA)
Inoltre, fino al 1907 i brevetti sui processi chimici non erano ancora protetti in Svizzera e ciò permetteva alle aziende di Basilea di fabbricare prodotti stranieri senza problemi.
Foto: La prima fabbrica dell'azienda Kern & Sandoz a St. Johann, intorno al 1890. (Novartis SA)
Le originiLa chimica dei tre giganti
Le compagnie da cui è nata Novartis hanno
iniziato a commerciare materie prime, sviluppare coloranti sintetici e creare
etichette colorate per i beni di consumo.
In Europa erano gli anni d'oro della cromolitografia e Ciba, Geigy e Sandoz erano tre aziende all'avanguardia. Fino al 1930, i pacchetti di coloranti provenienti da Basilea inondavano il mercato asiatico.
Foto: Stampe di blu di anilina conservate in un registro d'ispezione di una fabbrica. (Novartis SA)
In Europa erano gli anni d'oro della cromolitografia e Ciba, Geigy e Sandoz erano tre aziende all'avanguardia. Fino al 1930, i pacchetti di coloranti provenienti da Basilea inondavano il mercato asiatico.
Foto: Stampe di blu di anilina conservate in un registro d'ispezione di una fabbrica. (Novartis SA)
Le aziende di Basilea "creavano opere d'arte che riflettevano i gusti e la cultura di una clientela internazionale".Testo sulla storia di Novartis
Illustrazione: Un'etichetta dell'azienda
Geigy per il mercato di Hong Kong. Tipografia di François Appel, Parigi. Appel ha
lavorato per le maggiori aziende europee dal 1875 al 1890. (Novartis SA)
Le originiDai coloranti alla medicina
Alla fine del XIX secolo, le aziende di
Basilea hanno scoperto che una parte del sapere acquisito con la produzione di
coloranti poteva essere impiegata nello sviluppo di farmaci.
L'industria chimica faceva la sua entrata nel mondo farmaceutico, anche se in maniera assai titubante. Le vendite andavano però a gonfie vele.
Nel 1914, solo il 10% del fatturato di Sandoz derivava dai prodotti farmaceutici. Nel 1952, la vendita di farmaci generava le entrate principali dell'azienda.
Foto: Sandoz negli anni Trenta. (Novartis SA)
L'industria chimica faceva la sua entrata nel mondo farmaceutico, anche se in maniera assai titubante. Le vendite andavano però a gonfie vele.
Nel 1914, solo il 10% del fatturato di Sandoz derivava dai prodotti farmaceutici. Nel 1952, la vendita di farmaci generava le entrate principali dell'azienda.
Foto: Sandoz negli anni Trenta. (Novartis SA)
Le originiNuove arti, nuove competenze
A Basilea, nel corso degli anni varie aziende
sono state vendute, comperate e accorpate. La fusione tra Ciba e Geigy - prima feroci
concorrenti - colse molti di sorpresa a causa delle culture aziendali molto
diverse. Anni dopo la fusione, il personale provava ancora un senso di lealtà
nei confronti delle ex Ciba o Geigy.
Nel 1996, l'unione tra Sandoz e Ciba-Geigy è stata la più grande fusione a Basilea e ha dato vita al colosso Novartis. Ancora oggi è considerata una delle più grandi fusioni aziendali in Svizzera. Il nome Novartis si ispira alle parole latine novae artes, che significano "nuove arti o competenze".
Molte altre multinazionali svizzere, come Syngenta e Clariant, hanno avuto origine dall'industria chimica basilese.
CRONOLOGIA
1758 Geigy
1873 Gesellschaft für Chemische Industrie (Ciba nel 1945)
1886 Kern & Sandoz (Sandoz nel 1939)
1896 Roche
1970 Fusione di Ciba & Geigy
1996 Novartis
Foto: (Keystone)
Nel 1996, l'unione tra Sandoz e Ciba-Geigy è stata la più grande fusione a Basilea e ha dato vita al colosso Novartis. Ancora oggi è considerata una delle più grandi fusioni aziendali in Svizzera. Il nome Novartis si ispira alle parole latine novae artes, che significano "nuove arti o competenze".
Molte altre multinazionali svizzere, come Syngenta e Clariant, hanno avuto origine dall'industria chimica basilese.
CRONOLOGIA
1758 Geigy
1873 Gesellschaft für Chemische Industrie (Ciba nel 1945)
1886 Kern & Sandoz (Sandoz nel 1939)
1896 Roche
1970 Fusione di Ciba & Geigy
1996 Novartis
Foto: (Keystone)
"Unendo le proprie forze, le aziende si sono lanciate alla conquista dell'industria chimica. Novartis diventerà una delle più grandi aziende".Neue Zürcher Zeitung (all'indomani della nascita di Novartis, 8 marzo 1996)
Foto: Bozza del logo del nuovo gruppo
Novartis, 1996.
Le originiRoche, azienda di famiglia
Novartis è nata da varie fusioni aziendali.
Roche, invece, non ha mai cambiato nome da quando si è lanciata nella
produzione farmaceutica.
Roche è stata fondata il 1° ottobre 1896 da Fritz Hoffmann-La Roche quando aveva solo 28 anni. Alla sua morte, avvenuta nel 1920, il futuro dell'azienda era piuttosto incerto. L'anno prima, a causa delle cattive prospettive finanziarie l'aveva trasformata in una società per azioni.
La famiglia fondatrice ha acquisito la maggioranza dell'azienda. Circa 125 anni dopo, gli eredi del fondatore detengono sempre ancora una quota di maggioranza di Roche. Nel 2001, Novartis ha acquistato azioni di Roche dopo alcune trattative per una fusione tra le due aziende che non si è mai concretizzata. Novartis deteneva un terzo delle azioni ed era così il secondo maggior azionista in termini di diritti di voto dopo la famiglia Roche.
Foto: Fritz e Adèle Hoffmann. (F. Hoffmann-La Roche Srl, Basilea)
Roche è stata fondata il 1° ottobre 1896 da Fritz Hoffmann-La Roche quando aveva solo 28 anni. Alla sua morte, avvenuta nel 1920, il futuro dell'azienda era piuttosto incerto. L'anno prima, a causa delle cattive prospettive finanziarie l'aveva trasformata in una società per azioni.
La famiglia fondatrice ha acquisito la maggioranza dell'azienda. Circa 125 anni dopo, gli eredi del fondatore detengono sempre ancora una quota di maggioranza di Roche. Nel 2001, Novartis ha acquistato azioni di Roche dopo alcune trattative per una fusione tra le due aziende che non si è mai concretizzata. Novartis deteneva un terzo delle azioni ed era così il secondo maggior azionista in termini di diritti di voto dopo la famiglia Roche.
Foto: Fritz e Adèle Hoffmann. (F. Hoffmann-La Roche Srl, Basilea)
ingrandire o ridurre la visuale
Le originiL'ascesa del polo farmaceutico
La notorietà della Svizzera come centro
farmaceutico è dovuta in parte a Novartis e a Roche. Ma la Confederazione
ospita anche centinaia di giganti farmaceutici, piccole ditte biotecnologiche,
aziende, start-up attive nel settore sanitario e fornitori di servizi
provenienti dall'estero.
Nel 1980, il valore aggiunto generato in Svizzera dall'industria farmaceutica è stato dell'uno per cento. Oggi è di circa il 5%. Nel 2020, i prodotti farmaceutici rappresentavano quasi il 45% delle esportazioni elvetiche.
L'Unione europea è il mercato principale per l'industria farmaceutica svizzera (50%), mentre gli Stati Uniti sono il Paese più importante. Negli ultimi 20 anni, l'esportazione negli USA è più che raddoppiata, passando dall'11% al 24%.
Nel 1980, il valore aggiunto generato in Svizzera dall'industria farmaceutica è stato dell'uno per cento. Oggi è di circa il 5%. Nel 2020, i prodotti farmaceutici rappresentavano quasi il 45% delle esportazioni elvetiche.
L'Unione europea è il mercato principale per l'industria farmaceutica svizzera (50%), mentre gli Stati Uniti sono il Paese più importante. Negli ultimi 20 anni, l'esportazione negli USA è più che raddoppiata, passando dall'11% al 24%.
"Il settore chimico e farmaceutico è l'unico settore elvetico che potrebbe affermarsi negli Stati Uniti".Tobias Straumann, storico economico
Foto: Veduta aerea del campus e del quartier
generale della società biofarmaceutica Genentech, a Sud di San Francisco,
California. (alamy.com)
Le originiDiventare un attore a livello globale
Grazie agli affari con i coloranti, le
aziende basilesi sono riuscite ad affermarsi all'estero. Quando hanno deciso di
puntare sui prodotti farmaceutici, l'obiettivo era il mercato internazionale.
Già nel 1912, Roche ha aperto una sede, un cosiddetto "ufficio scientifico", a Yokohama e ha cercato di allacciare i primi contatti con i professori in Giappone. Ciba ha deciso di fare altrettanto, aprendo un ufficio e dei centri di vendita a Osaka.
Nella prima metà del XX secolo, le aziende svizzere hanno creato filiali o succursali all’estero fino ad arrivare in Cina, Giappone, Russia, Argentina e Brasile per abbassare i costi di produzione e di trasporto, eludendo anche le limitazioni d'importazione.
Le aziende si muovevano tra i delicati equilibri geopolitici con l'aiuto della neutralità della Svizzera. Tali equilibri vennero messi a dura prova durante la Seconda guerra mondiale quando le ditte di Basilea firmarono accordi con il regime nazista. Nelle fabbriche di Roche lavorarono addirittura prigionieri di guerra. Allo stesso tempo si permise agli scienziati ebrei impiegati negli uffici di Berlino di trasferirsi altrove, salvandoli dalla persecuzione del Terzo Reich.
Foto: Sede di Ciba a Shanghai, intorno al 1938. (Novartis SA)
Già nel 1912, Roche ha aperto una sede, un cosiddetto "ufficio scientifico", a Yokohama e ha cercato di allacciare i primi contatti con i professori in Giappone. Ciba ha deciso di fare altrettanto, aprendo un ufficio e dei centri di vendita a Osaka.
Nella prima metà del XX secolo, le aziende svizzere hanno creato filiali o succursali all’estero fino ad arrivare in Cina, Giappone, Russia, Argentina e Brasile per abbassare i costi di produzione e di trasporto, eludendo anche le limitazioni d'importazione.
Le aziende si muovevano tra i delicati equilibri geopolitici con l'aiuto della neutralità della Svizzera. Tali equilibri vennero messi a dura prova durante la Seconda guerra mondiale quando le ditte di Basilea firmarono accordi con il regime nazista. Nelle fabbriche di Roche lavorarono addirittura prigionieri di guerra. Allo stesso tempo si permise agli scienziati ebrei impiegati negli uffici di Berlino di trasferirsi altrove, salvandoli dalla persecuzione del Terzo Reich.
Foto: Sede di Ciba a Shanghai, intorno al 1938. (Novartis SA)
Le originiSfondare in America
Nel 1919, i membri del consiglio d'amministrazione
di varie aziende chimiche di Basilea erano divisi sul futuro del settore
farmaceutico elvetico negli Stati Uniti. Da una parte non apprezzavano molto il
modo "egoistico" di fare affari negli USA e temevano che i loro
segreti venissero carpiti loro dagli americani.
Dall'altra, "l'America è il Paese del futuro", scriveva un membro di un consiglio di amministrazione. "Se ora non cogliamo l'attimo per trasferire la nostra produzione negli Stati Uniti, in alcuni anni saremo completamente tagliati fuori". Un anno dopo, le aziende di Basilea acquistarono una vecchia fabbrica di coloranti a Cincinnati, in Ohio.
Roche aprì un impianto di produzione a Nutley, nel New Jersey, una mossa azzeccata e che si dimostrò particolarmente redditizia durante le due guerre mondiali. Nel 1943, metà del fatturato del gruppo venne generato nella sede di Nutley.
Foto: Fabbrica di Ault & Wiborg Co. Cincinnati, Ohio, acquistata insieme dalle aziende chimiche di Basilea. (Novartis SA)
Dall'altra, "l'America è il Paese del futuro", scriveva un membro di un consiglio di amministrazione. "Se ora non cogliamo l'attimo per trasferire la nostra produzione negli Stati Uniti, in alcuni anni saremo completamente tagliati fuori". Un anno dopo, le aziende di Basilea acquistarono una vecchia fabbrica di coloranti a Cincinnati, in Ohio.
Roche aprì un impianto di produzione a Nutley, nel New Jersey, una mossa azzeccata e che si dimostrò particolarmente redditizia durante le due guerre mondiali. Nel 1943, metà del fatturato del gruppo venne generato nella sede di Nutley.
Foto: Fabbrica di Ault & Wiborg Co. Cincinnati, Ohio, acquistata insieme dalle aziende chimiche di Basilea. (Novartis SA)
Le origini
Le origini
Foto: Samuel Koechlin, il primo CEO dopo la fusione tra Ciba e Geigy nel 1970, promosse le teorie di gestione aziendale conosciute negli Stati Uniti. Il suo approccio rivoluzionò le strutture e le gerarchie in Svizzera. (Novartis SA)
schermo intero
Nel dopoguerra, l'industria farmaceutica
svizzera conobbe un importante sviluppo, ma fu anche confrontata con
un'agguerrita concorrenza proveniente dagli Stati Uniti.
Mentre le aziende tedesche erano in difficoltà, quelle britanniche e americane riuscirono a recuperare terreno grazie anche alla scoperta della penicillina e di altri antibiotici. Verso la metà del XX secolo, tutto il settore farmaceutico approfittò della cosiddetta "Rivoluzione terapeutica", un'evoluzione che promosse gli investimenti nella ricerca di nuovi farmaci.
Le vendite di farmaci conobbero un'impennata nei due decenni successivi alla Seconda guerra mondiale e le aziende di Basilea rafforzarono la loro posizione a livello internazionale.
Mentre le aziende tedesche erano in difficoltà, quelle britanniche e americane riuscirono a recuperare terreno grazie anche alla scoperta della penicillina e di altri antibiotici. Verso la metà del XX secolo, tutto il settore farmaceutico approfittò della cosiddetta "Rivoluzione terapeutica", un'evoluzione che promosse gli investimenti nella ricerca di nuovi farmaci.
Le vendite di farmaci conobbero un'impennata nei due decenni successivi alla Seconda guerra mondiale e le aziende di Basilea rafforzarono la loro posizione a livello internazionale.
Foto: Samuel Koechlin, il primo CEO dopo la fusione tra Ciba e Geigy nel 1970, promosse le teorie di gestione aziendale conosciute negli Stati Uniti. Il suo approccio rivoluzionò le strutture e le gerarchie in Svizzera. (Novartis SA)
A caccia di talenti
A caccia di talentiCompetere per le menti migliori
Inizialmente, l'industria chimica svizzera
creava prodotti per le masse. Le fabbriche offrivano molti posti di lavoro ben
pagati, ma pericolosi e pesanti. Quando le aziende basilesi hanno iniziato a
puntare sulla produzione di farmaci, i dipendenti lavoravano in laboratorio e avevano
il compito di impacchettare pillole. Non dovevano quindi più pulire le tinozze
di colorante. Inoltre, le aziende che riuscivano a mettere sotto contratto uno
scienziato accrescevano il proprio prestigio, la considerazione da parte della
clientela e le entrate.
Nel 1937, circa 4'300 lavoratori erano impiegati nel settore chimico e farmaceutico basilese. Nel 2018, l'industria delle scienze della vita dava lavoro a quasi 32'000 persone.
Foto: Laboratorio di parassitologia presso l'Istituto di ricerca di Sandoz in Austria. (Novartis SA)
Nel 1937, circa 4'300 lavoratori erano impiegati nel settore chimico e farmaceutico basilese. Nel 2018, l'industria delle scienze della vita dava lavoro a quasi 32'000 persone.
Foto: Laboratorio di parassitologia presso l'Istituto di ricerca di Sandoz in Austria. (Novartis SA)
Il lavoro nelle fabbriche chimiche e di tintura era considerato "troppo pesante e pericoloso per essere svolto dalle donne".Nicholas Schaffner, storico
Foto: Sandoz, Basilea. Operai in un'azienda
di coloranti puliscono il filtro di una pressa, 1950. (Novartis SA)
A caccia di talentiImpiegare le donne
Il passaggio verso l'industria farmaceutica creò
varie opportunità professionali per le donne. Con lo sviluppo di prodotti
farmaceutici e la necessità di una gestione interna, le donne vennero assunte
come segretarie o per attività d'imballaggio.
Nel 1954, dei 101 titoli professionali presso Ciba, quattro erano classificati come "chiaramente femminili". Stando a un sondaggio condotto dall'azienda, tra le collaboratrici c'erano impiegate di fatturazione, impiegate per le questioni sociali, segretarie e addette alle pulizie.
L'indagine interna rivelò che l'89,6% del personale erano uomini, le donne erano il 10,4%. Oggi, le donne sono il 45% della forza lavoro presso Novartis.
Foto: Il tetto della fabbrica di imballaggio di Sandoz, Basilea, 1959. (Novartis SA)
Nel 1954, dei 101 titoli professionali presso Ciba, quattro erano classificati come "chiaramente femminili". Stando a un sondaggio condotto dall'azienda, tra le collaboratrici c'erano impiegate di fatturazione, impiegate per le questioni sociali, segretarie e addette alle pulizie.
L'indagine interna rivelò che l'89,6% del personale erano uomini, le donne erano il 10,4%. Oggi, le donne sono il 45% della forza lavoro presso Novartis.
Foto: Il tetto della fabbrica di imballaggio di Sandoz, Basilea, 1959. (Novartis SA)
A caccia di talenti
A caccia di talenti
Foto: (Courtesy F. Hoffmann-LaRoche Srl, Basilea)
schermo intero
Alcune donne riuscirono a fare carriera nei
laboratori e nei consigli di amministrazione delle ditte farmaceutiche. La
prima direttrice fu Alice Keller. Nata a Basilea, studiò economia politica
all'Università di Basilea, conseguendo il dottorato nel 1922. Dopo aver
lavorato un anno nella città sul Reno, accettò il trasferimento in una filiale
di Roche a Tokio.
All'inizio era una "specie di assistente di fiducia", scrive Roche: era responsabile della corrispondenza, della revisione di documenti e si occupava della contabilità. Alla fine, divenne direttrice, funzione che esercitò fino al 1939.
All'inizio era una "specie di assistente di fiducia", scrive Roche: era responsabile della corrispondenza, della revisione di documenti e si occupava della contabilità. Alla fine, divenne direttrice, funzione che esercitò fino al 1939.
Foto: (Courtesy F. Hoffmann-LaRoche Srl, Basilea)
"Era possibile riconoscere lo status della persona dalla targhetta affissa sulla porta. Alcune erano d'oro, altre d'argento".Tobias Ehrenbold, storico
Foto: Interno dell'edificio di Hoffmann-la
Roche, nel 1928. (Per gentile concessione di Hoffmann-La Roche)
A caccia di talentiAttirare le menti migliori
Le aziende farmaceutiche godono ancora oggi
di un'alta considerazione a Basilea. I loro CEO sono i meglio pagati in Europa.
Il profilo del tipico impiegato nell'industria farmaceutica è cambiato con la globalizzazione. Oggi, il personale operaio e dirigenziale non è più originario di Basilea, bensì è per lo più straniero. Nelle aziende si parla più spesso inglese che svizzero tedesco. È così anche in alcuni quartieri della città.
Foto: La Torre Roche è il grattacielo più alto della Svizzera. Nel 2022 verrà affiancato da un'altra torre, ancora più alta. (Keystone)
Il profilo del tipico impiegato nell'industria farmaceutica è cambiato con la globalizzazione. Oggi, il personale operaio e dirigenziale non è più originario di Basilea, bensì è per lo più straniero. Nelle aziende si parla più spesso inglese che svizzero tedesco. È così anche in alcuni quartieri della città.
Foto: La Torre Roche è il grattacielo più alto della Svizzera. Nel 2022 verrà affiancato da un'altra torre, ancora più alta. (Keystone)
"Il bacino di talenti in Svizzera è piuttosto limitato. Per questo motivo, le aziende hanno sempre cercato di attrarre scienziati dall'estero".Thomas Cueni, direttore generale della Federazione internazionale delle aziende e dei produttori farmaceutici (IFPMA) ed ex capo dell'Associazione delle industrie farmaceutiche svizzere Interpharma
Foto: La costruzione realizzata
dall'architetto Frank Gehry, Campus di Novartis. (Novartis SA)
Gli scandali
Gli scandaliFare i conti con il passato
Negli anni Settanta e Ottanta, alcuni
incidenti devastanti e una serie di scandali hanno scosso l'opinione pubblica
in Svizzera e nel mondo. Dopo l'incidente chimico in una fabbrica di proprietà
di una filiale di Roche a Seveso, in Italia, nel 1976, e l'incendio nella
fabbrica di Sandoz a Schweizerhalle, in Svizzera, nel 1986, vennero definite le
misure di sicurezza e protezione ambientale che hanno fatto da modello per
tutta l'industria farmaceutica.
Questi incidenti hanno suscitato l'indignazione dell'opinione pubblica che ha accusato le aziende di non aver reagito in maniera tempestiva e adeguata e di non volersi assumere le proprie responsabilità.
In seguito, altre catastrofi e scandali hanno scosso l'opinione pubblica, ad esempio il boicottaggio del latte in polvere di Nestlé, la tragedia di Bhopal, in India, dovuta alla fuoriuscita di gas tossico, e il disastro nucleare di Chernobyl. La gente ha iniziato a mettere in discussione le pratiche e il potere delle grandi multinazionali.
Foto: 10 luglio 1976, esplosione di un reattore chimico nell'impianto di Seveso, nei pressi di Milano, fabbrica di proprietà di una filiale di Roche. (Keystone)
Questi incidenti hanno suscitato l'indignazione dell'opinione pubblica che ha accusato le aziende di non aver reagito in maniera tempestiva e adeguata e di non volersi assumere le proprie responsabilità.
In seguito, altre catastrofi e scandali hanno scosso l'opinione pubblica, ad esempio il boicottaggio del latte in polvere di Nestlé, la tragedia di Bhopal, in India, dovuta alla fuoriuscita di gas tossico, e il disastro nucleare di Chernobyl. La gente ha iniziato a mettere in discussione le pratiche e il potere delle grandi multinazionali.
Foto: 10 luglio 1976, esplosione di un reattore chimico nell'impianto di Seveso, nei pressi di Milano, fabbrica di proprietà di una filiale di Roche. (Keystone)
"La produzione pericolosa è stata esternalizzata in India e Cina. Ed è lì che oggi si verificano incidenti come quello di Schweizerhalle". Martin Forter, geografo e grande conoscitore dei siti chimici basilesi, ai microfoni della Televisione svizzera di lingua tedesca SRF nel 2016.
Foto: Vigili del fuoco durante i lavori di
pulizia del sito contaminato dopo il disastro di Schweizerhalle. (Keystone)
Gli scandali
Una catastrofe ecologica come quella di
Schweizerhalle non dovrebbe più ripetersi in Svizzera. L'approvvigionamento
all'estero rimane invece un tallone d'Achille a causa dei problemi legati alla
sicurezza e all'inquinamento delle acque. Nel tentativo di ridurre i costi,
buona parte dei processi di produzione è stata spostata all'estero.
Gli ingredienti farmaceutici attivi sono fabbricati soprattutto in Cina e i prodotti finiti in India, dove le acque reflue delle fabbriche farmaceutiche causano enormi problemi ambientali.
Foto: Le emissioni delle fabbriche di antibiotici e di altri farmaci hanno inquinato i principali corsi d'acqua a Hyderabad, in India, 2008. (Keystone)
Gli ingredienti farmaceutici attivi sono fabbricati soprattutto in Cina e i prodotti finiti in India, dove le acque reflue delle fabbriche farmaceutiche causano enormi problemi ambientali.
Foto: Le emissioni delle fabbriche di antibiotici e di altri farmaci hanno inquinato i principali corsi d'acqua a Hyderabad, in India, 2008. (Keystone)
Gli scandali Le cavie umane
Gli scandali Le cavie umane
Foto: Produzione di compresse effervescenti a base di vitamine presso la sede principale di Hoffmann La Roche a Basilea, 1991. (Keystone)
schermo intero
Negli anni Novanta, vari scandali hanno
scosso l'industria farmaceutica. Nel mondo e in Svizzera si era diffusa
l'immagine di un ambiente avido, approfittatore, che distribuiva salari
esorbitanti, grazie agli utili conseguiti sulle spalle dei pazienti.
Nel 1999, Roche ha ammesso le sue responsabilità e ha pagato una multa di 500 milioni di dollari negli Stati Uniti perché colpevole di istigazione nell'ambito del cosiddetto cartello delle vitamine. I colossi dell'industria farmaceutica avevano concordato i prezzi di vendita delle vitamine, aumentando così artificialmente il costo dei preparati. Due anni dopo, anche la Commissione europea ha inflitto a otto industrie farmaceutiche una multa di 850 milioni di euro, di cui oltre la metà a carico di Roche.
Nel 2020, Novartis ha dovuto pagare una multa di 729 milioni di dollari (688 milioni di franchi) alle autorità statunitensi. Stando all'accusa, dal 2002 al 2011, la multinazionale aveva escogitato un sistema di corruzione per convincere i dottori a prescrivere diversi suoi farmaci.
Nel 1999, Roche ha ammesso le sue responsabilità e ha pagato una multa di 500 milioni di dollari negli Stati Uniti perché colpevole di istigazione nell'ambito del cosiddetto cartello delle vitamine. I colossi dell'industria farmaceutica avevano concordato i prezzi di vendita delle vitamine, aumentando così artificialmente il costo dei preparati. Due anni dopo, anche la Commissione europea ha inflitto a otto industrie farmaceutiche una multa di 850 milioni di euro, di cui oltre la metà a carico di Roche.
Nel 2020, Novartis ha dovuto pagare una multa di 729 milioni di dollari (688 milioni di franchi) alle autorità statunitensi. Stando all'accusa, dal 2002 al 2011, la multinazionale aveva escogitato un sistema di corruzione per convincere i dottori a prescrivere diversi suoi farmaci.
Foto: Produzione di compresse effervescenti a base di vitamine presso la sede principale di Hoffmann La Roche a Basilea, 1991. (Keystone)
Gli scandaliAgevolare l'accesso ai farmaci
A causa delle pratiche di alcune aziende
farmaceutiche, molti ammalati in Paesi a basso reddito non hanno accesso ai
farmaci.
Nel 1998, 39 gruppi farmaceutici, tra cui Roche e Novartis, hanno intentato un'azione giudiziaria contro il governo del Sudafrica. Il procedimento giudiziario avviato dalle multinazionali verteva essenzialmente sul rispetto dei brevetti internazionali nel settore dei farmaci, che il governo di Pretoria aveva deciso di eludere promulgando una legge che permetteva l'importazione e la produzione di farmaci generici contro l'AIDS, ossia di fabbricare copie esatte e più a buon mercato dei medicamenti brevettati.
Nel corso della battaglia legale, durata tre anni, le aziende hanno chiuso le fabbriche e tagliato gli investimenti in Sudafrica, Paese in cui si registrava la più elevata percentuale di ammalati di AIDS al mondo. Di fronte alle pressioni dell'opinione pubblica, dell'Organizzazione mondiale della sanità, dell'UE e del governo degli Stati Uniti, le multinazionali hanno rinunciato alla causa per raddrizzare un'immagine compromessa.
Tale decisione ha aperto la strada alla produzione su larga scala di farmaci generici. Le aziende farmaceutiche elvetiche hanno continuato però a difendere la protezione dei brevetti, impedendo così la fabbricazione di medicinali più a buon mercato per gli ammalati dei Paesi del Sud.
Foto: 2001, dimostrazioni nelle strade di Pretoria. La gente protesta contro le aziende farmaceutiche che realizzano profitti economici sproporzionati con la vendita di farmaci contro l'AIDS. (Reuters)
Nel 1998, 39 gruppi farmaceutici, tra cui Roche e Novartis, hanno intentato un'azione giudiziaria contro il governo del Sudafrica. Il procedimento giudiziario avviato dalle multinazionali verteva essenzialmente sul rispetto dei brevetti internazionali nel settore dei farmaci, che il governo di Pretoria aveva deciso di eludere promulgando una legge che permetteva l'importazione e la produzione di farmaci generici contro l'AIDS, ossia di fabbricare copie esatte e più a buon mercato dei medicamenti brevettati.
Nel corso della battaglia legale, durata tre anni, le aziende hanno chiuso le fabbriche e tagliato gli investimenti in Sudafrica, Paese in cui si registrava la più elevata percentuale di ammalati di AIDS al mondo. Di fronte alle pressioni dell'opinione pubblica, dell'Organizzazione mondiale della sanità, dell'UE e del governo degli Stati Uniti, le multinazionali hanno rinunciato alla causa per raddrizzare un'immagine compromessa.
Tale decisione ha aperto la strada alla produzione su larga scala di farmaci generici. Le aziende farmaceutiche elvetiche hanno continuato però a difendere la protezione dei brevetti, impedendo così la fabbricazione di medicinali più a buon mercato per gli ammalati dei Paesi del Sud.
Foto: 2001, dimostrazioni nelle strade di Pretoria. La gente protesta contro le aziende farmaceutiche che realizzano profitti economici sproporzionati con la vendita di farmaci contro l'AIDS. (Reuters)
"La gente muore perché non può permettersi le cure e non ha accesso ai farmaci. Le cause: i prezzi elevati e i brevetti. Le aziende vogliono controllare completamente la produzione e aumentare i loro profitti".Patrick Durisch, esperto di politica sanitaria della ONG Public Eye
La ricerca di una cura
I prodottiRicerca di una cura
Nonostante gli scandali, l'industria
farmaceutica ha conseguito importanti successi, scoprendo farmaci efficaci
nella lotta contro, per esempio, la depressione, l'ansia, la malaria, il morbo
di Parkinson o il cancro. Alcuni di questi prodotti, come il narcotico Pantopon
e il Bactrim, vengono prescritti ancora oggi.
Tuttavia, l'opinione pubblica continua a chiedersi se le multinazionali investano nella ricerca per sviluppare medicinali essenziali oppure per aumentare i profitti.
Foto: Nel 1955, il chimico di Roche Leo Sternbach scoprì il clordiazepossido, commercializzato con il nome di Librium. (Per gentile concessione di F. Hoffmann-LaRoche Srl, Basilea)
Tuttavia, l'opinione pubblica continua a chiedersi se le multinazionali investano nella ricerca per sviluppare medicinali essenziali oppure per aumentare i profitti.
Foto: Nel 1955, il chimico di Roche Leo Sternbach scoprì il clordiazepossido, commercializzato con il nome di Librium. (Per gentile concessione di F. Hoffmann-LaRoche Srl, Basilea)
I prodottiA caccia del prossimo successo commerciale
Alcuni dei successi della prima ora
dell'industria farmaceutica non sono imputabili a delle vere e proprie
scoperte. Il primo prodotto famoso di Sandoz era il calcio, che nella prima
metà degli anni Trenta generava oltre un terzo delle entrate dell'azienda. Ciba
depositò 158 domande di brevetto nel settore degli ormoni.
Per decenni, Roche ha generato enormi profitti con la produzione della vitamina C e altre vitamine. All'inizio, anche i farmaci a base di oppio erano dei prodotti che andavano a ruba. L'azienda si fece un nome a livello mondiale perché produceva medicamenti che potevano essere venduti senza ricetta, come il prodotto Rennie, farmaco a base di magnesio che allevia il bruciore di stomaco.
Dagli anni Sessanta, le multinazionali farmaceutiche hanno iniziato ad investire nella ricerca di trattamenti più complessi, ad esempio per curare il cancro o altre malattie non trasmissibili. Inoltre, hanno acquisito altre aziende, occupando nuove aree di mercato a livello mondiale.
Clicca sulle icone per visualizzare alcuni dei principali medicinali dell'industria farmaceutica svizzera.
Per decenni, Roche ha generato enormi profitti con la produzione della vitamina C e altre vitamine. All'inizio, anche i farmaci a base di oppio erano dei prodotti che andavano a ruba. L'azienda si fece un nome a livello mondiale perché produceva medicamenti che potevano essere venduti senza ricetta, come il prodotto Rennie, farmaco a base di magnesio che allevia il bruciore di stomaco.
Dagli anni Sessanta, le multinazionali farmaceutiche hanno iniziato ad investire nella ricerca di trattamenti più complessi, ad esempio per curare il cancro o altre malattie non trasmissibili. Inoltre, hanno acquisito altre aziende, occupando nuove aree di mercato a livello mondiale.
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"Lo stile 'svizzero' di Geigy non è né svizzero né uno stile… È piuttosto un approccio funzionale al design".Fred Troller, ex designer di Geigy
I prodottiDesign per la vita
Vari designer e grafici hanno trasformato le
pillole e le siringhe di Geigy in opere d'arte.
Anche Roche ha impiegato strategie commerciali e pubblicitarie per far conoscere i suoi prodotti a un ampio pubblico, precorrendo i tempi. A esempio, negli anni Trenta ha promosso i suoi medicinali, offrendo gratuitamente campioni e materiale informativo ai medici.
Immagini: I designer Max Schmid, Gottfried Honegger, Karl Gerstner, Nelly Rudin e Toshihiro Katayama hanno aiutato Geigy a creare un'identità aziendale che veniva indicata come lo "stile di Geigy".
Clicca sulle icone per visualizzare le immagini.
Anche Roche ha impiegato strategie commerciali e pubblicitarie per far conoscere i suoi prodotti a un ampio pubblico, precorrendo i tempi. A esempio, negli anni Trenta ha promosso i suoi medicinali, offrendo gratuitamente campioni e materiale informativo ai medici.
Immagini: I designer Max Schmid, Gottfried Honegger, Karl Gerstner, Nelly Rudin e Toshihiro Katayama hanno aiutato Geigy a creare un'identità aziendale che veniva indicata come lo "stile di Geigy".
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I prodottiPerdita di interesse per le malattie infettive
Con l'aumento dei profitti in branche quali
l'oncologia o le malattie neurologiche, l'interesse per altre malattie meno
redditizie è diminuito gradatamente. Alcuni governi sono corsi ai ripari
sostenendo le ricerche delle case farmaceutiche. Queste ultime si sono però quasi
completamente dimenticate delle malattie che affliggono le popolazioni dei
Paesi poveri.
Anche lo sviluppo di vaccini e antibiotici è stato toccato da questa tendenza. Nel 2007, la multinazionale Novartis si piazzava al quinto posto tra i produttori di vaccini. Nel 2009, durante l'epidemia di influenza suina, ha investito nella produzione di nuovi vaccini per soddisfare la richiesta. Con il crollo della domanda, nel 2014 ha deciso di vendere la sua divisione che si occupava dello sviluppo di vaccini e si è concentrata su altri ambiti.
Il mercato degli antibiotici non è più così interessante da un punto di vista economico. L'eccessiva somministrazione di antibiotici e l'aumento di ceppi di resistenza rendono però impellente lo sviluppo di nuovi prodotti. Sia Roche che Novartis hanno abbandonato la ricerca in questo ambito alla fine degli anni Novanta. Alcuni anni fa, Roche è ritornata sui suoi passi.
Anche lo sviluppo di vaccini e antibiotici è stato toccato da questa tendenza. Nel 2007, la multinazionale Novartis si piazzava al quinto posto tra i produttori di vaccini. Nel 2009, durante l'epidemia di influenza suina, ha investito nella produzione di nuovi vaccini per soddisfare la richiesta. Con il crollo della domanda, nel 2014 ha deciso di vendere la sua divisione che si occupava dello sviluppo di vaccini e si è concentrata su altri ambiti.
Il mercato degli antibiotici non è più così interessante da un punto di vista economico. L'eccessiva somministrazione di antibiotici e l'aumento di ceppi di resistenza rendono però impellente lo sviluppo di nuovi prodotti. Sia Roche che Novartis hanno abbandonato la ricerca in questo ambito alla fine degli anni Novanta. Alcuni anni fa, Roche è ritornata sui suoi passi.
"L'industria farmaceutica non fissa necessariamente le sue priorità in base ai bisogni sanitari della popolazione mondiale".Ellen ‘t Hoen, avvocato pubblico presso la fondazione Medicines Law and Policy
I prodotti L'ingegneria è la prossima rivoluzione genetica
I prodotti L'ingegneria è la prossima rivoluzione genetica
Foto: Il microbiologo Herbert Boyer (vedi immagine) è stato uno dei co-fondatori della start-up Genentech. È considerato uno dei pionieri della rivoluzione dell'ingegneria genetica. (Getty images)
schermo intero
Le storiche aziende farmaceutiche sono state
confrontate con nuovi concorrenti, per esempio con le start-up attive nel
settore biotecnologico. L'acquisizione da parte di Roche dell'azienda californiana
Genentech, una delle prime grandi aziende biotech, le ha permesso di lanciare
nel 1986 il Roferon-A, il primo farmaco geneticamente modificato dell'azienda.
In Svizzera, l'impiego di materiale genetico per curare i pazienti è stato accolto da una forte opposizione, sfociata nell'iniziativa "Per la protezione della vita e dell'ambiente dalla manipolazione genetica". L'oggetto è stato respinto alle urne da oltre il 66% dei votanti. Il testo voleva inscrivere nella Costituzione federale il divieto di brevetti per animali e vegetali geneticamente modificati. Il risultato della votazione venne interpretato come un chiaro segnale a favore dell'industria biotecnologica in Svizzera.
In Svizzera, l'impiego di materiale genetico per curare i pazienti è stato accolto da una forte opposizione, sfociata nell'iniziativa "Per la protezione della vita e dell'ambiente dalla manipolazione genetica". L'oggetto è stato respinto alle urne da oltre il 66% dei votanti. Il testo voleva inscrivere nella Costituzione federale il divieto di brevetti per animali e vegetali geneticamente modificati. Il risultato della votazione venne interpretato come un chiaro segnale a favore dell'industria biotecnologica in Svizzera.
Foto: Il microbiologo Herbert Boyer (vedi immagine) è stato uno dei co-fondatori della start-up Genentech. È considerato uno dei pionieri della rivoluzione dell'ingegneria genetica. (Getty images)
I prodottiTrattamenti multimilionari
Nell'ultimo decennio, le aziende
farmaceutiche hanno puntato sempre più su prodotti individualizzati, sviluppati
basandosi su indicatori biologici (biomarcatori). Le multinazionali si sono
quindi allontanate dalla produzione di medicinali per le masse, come i vaccini.
Le informazioni sanitarie dei gruppi target e le tecnologie per analizzare questi dati hanno acquisito enorme importanza per Roche e Novartis, aziende che sono confrontate ora con nuovi concorrenti, quali Google e Amazon. Infatti, i due giganti del web hanno puntato la loro attenzione anche sul settore sanitario.
Questa tendenza ha favorito una gara tra aziende per accaparrarsi piccole imprese innovative e promettenti, alcune delle quali sono state sostenute finanziariamente dai governi. Dal 2000, Novartis e Roche hanno acquistato ciascuna più di 40 aziende: start-up specializzate nel campo dell'intelligenza artificiale o della terapia genica.
Nel 2018, Novartis ha acquisito la piccola start-up biotecnologica statunitense AveXis. Nel 2019, la multinazionale ha ricevuto l'approvazione della Food and Drug Administration (FDA) per il prodotto Zolgensma, sviluppato per curare la causa dell'atrofia muscolare spinale. Il costo di una sola iniezione ammonta a 2,1 milioni di dollari.
Le informazioni sanitarie dei gruppi target e le tecnologie per analizzare questi dati hanno acquisito enorme importanza per Roche e Novartis, aziende che sono confrontate ora con nuovi concorrenti, quali Google e Amazon. Infatti, i due giganti del web hanno puntato la loro attenzione anche sul settore sanitario.
Questa tendenza ha favorito una gara tra aziende per accaparrarsi piccole imprese innovative e promettenti, alcune delle quali sono state sostenute finanziariamente dai governi. Dal 2000, Novartis e Roche hanno acquistato ciascuna più di 40 aziende: start-up specializzate nel campo dell'intelligenza artificiale o della terapia genica.
Nel 2018, Novartis ha acquisito la piccola start-up biotecnologica statunitense AveXis. Nel 2019, la multinazionale ha ricevuto l'approvazione della Food and Drug Administration (FDA) per il prodotto Zolgensma, sviluppato per curare la causa dell'atrofia muscolare spinale. Il costo di una sola iniezione ammonta a 2,1 milioni di dollari.
I prodottiRidefinire il ruolo sociale dell'industria farmaceutica
Gli scandali sono "eredità
storiche", sostengono Novartis e Roche. Le due aziende guardano al futuro
e ricordano il loro importante ruolo sociale: non basta produrre farmaci, bensì
bisogna promuovere l'innovazione che "migliora la vita".
Non è però facile scrollarsi di dosso il sospetto e la sfiducia. Con la nuova strategia volta a sviluppare farmaci dai costi esorbitanti, le due multinazionali sollevano nuovi interrogativi. I governi si chiedono come pagare questi medicinali e a chi spetta il diritto di definire il costo delle cure.
Foto: Nel giugno 2019, in occasione dello sciopero delle donne, sulla torre della Roche a Basilea è stato proiettato il simbolo femminile. L'azienda ha voluto dimostrare la propria solidarietà nei confronti del movimento che lotta per la parità di genere. (Keystone)
Non è però facile scrollarsi di dosso il sospetto e la sfiducia. Con la nuova strategia volta a sviluppare farmaci dai costi esorbitanti, le due multinazionali sollevano nuovi interrogativi. I governi si chiedono come pagare questi medicinali e a chi spetta il diritto di definire il costo delle cure.
Foto: Nel giugno 2019, in occasione dello sciopero delle donne, sulla torre della Roche a Basilea è stato proiettato il simbolo femminile. L'azienda ha voluto dimostrare la propria solidarietà nei confronti del movimento che lotta per la parità di genere. (Keystone)
La pandemia di Covid-19
Il futuroLa pandemia di Covid-19
Quando il direttore generale dell'OMS Tedros
Adhanom ha dichiarato che il mondo era confrontato con una pandemia causata dal
nuovo coronavirus, Roche non ha perso tempo e ha sviluppato i test rapidi Covid-19.
Inoltre, Roche e Novartis hanno svolto delle ricerche per capire se i loro
farmaci potessero essere utili per curare i pazienti affetti dalla malattia. In
seguito, hanno iniziato a collaborare con aziende biotecnologiche più piccole per
sviluppare nuovi trattamenti.
Le aziende farmaceutiche elvetiche non si sono però lanciate nella corsa allo sviluppo di un vaccino. Lonza ha firmato un accordo per la produzione dei principi attivi del vaccino mRNA di Moderna. Mentre Novartis ha messo a disposizione i suoi stabilimenti a Stein, nel Canton Argovia, per produrre ikl preparato di Pfizer/BioNtech.
All'inizio del 2021, quando in Svizzera si attendeva con impazienza l'arrivo delle dosi di vaccino, la popolazione si è chiesta come mai la tanto rinomata industria farmaceutica elvetica non era stata in grado di sviluppare un vaccino.
Foto: Harald Borrmann di Roche Diagnostics, a sinistra, presenta un test rapido Covid-19 al ministro della sanità Alain Berset. (Keystone)
Le aziende farmaceutiche elvetiche non si sono però lanciate nella corsa allo sviluppo di un vaccino. Lonza ha firmato un accordo per la produzione dei principi attivi del vaccino mRNA di Moderna. Mentre Novartis ha messo a disposizione i suoi stabilimenti a Stein, nel Canton Argovia, per produrre ikl preparato di Pfizer/BioNtech.
All'inizio del 2021, quando in Svizzera si attendeva con impazienza l'arrivo delle dosi di vaccino, la popolazione si è chiesta come mai la tanto rinomata industria farmaceutica elvetica non era stata in grado di sviluppare un vaccino.
Foto: Harald Borrmann di Roche Diagnostics, a sinistra, presenta un test rapido Covid-19 al ministro della sanità Alain Berset. (Keystone)
"L'attuale crisi sanitaria ci ha ricordato ancora una volta l'importanza della ricerca da parte dell'industria farmaceutica per la salute della popolazione e per l'economia della Svizzera".René Buholzer, direttore di Interpharma
Foto: Veduta aerea del campus di Novartis a
Basilea. (Novartis SA)
Il futuroSiamo a un punto di svolta?
Le vecchie tinozze di coloranti ricordano
un'epoca passata. Molte delle vecchie fabbriche lungo le rive del Reno sono
state demolite o trasformate per accogliere uffici, appartamenti o spazi
ricreativi.
La città di Basilea è rimasta un polo dell'industria farmaceutica. Ora molte aziende e vari fornitori di servizi hanno la loro sede in Svizzera e nel mondo. Le ditte non sono solo a caccia di scienziati brillanti, ma anche di esperti in informatica, intelligenza artificiale e analisi di dati.
Ci sono segnali secondo cui le aziende non saranno più le stesse di prima della pandemia. Nell'autunno 2021, Novartis ha annunciato di voler rivendere a Roche la sua partecipazione azionaria, per un valore di 21 miliardi di dollari, al fine di investire in nuovi farmaci. Sta anche rivedendo le sue divisioni generiche Sandoz. Tutte le opzioni sono sul tavolo, compresa la vendita di Sandoz, l'ultimo nome che rimane dell'era pre-Novartis.
La pandemia sarà un momento di svolta per l'industria farmaceutica in Svizzera? La risposta a questo interrogativo dipende da alcune questioni fondamentali: Come sarà possibile soddisfare i bisogni della società e allo stesso tempo gli interessi degli azionisti? Come garantire a tutti l'accesso ai farmaci essenziali? Si continuerà ad investire nell'innovazione?
Foto simbolica: Keystone
La città di Basilea è rimasta un polo dell'industria farmaceutica. Ora molte aziende e vari fornitori di servizi hanno la loro sede in Svizzera e nel mondo. Le ditte non sono solo a caccia di scienziati brillanti, ma anche di esperti in informatica, intelligenza artificiale e analisi di dati.
Ci sono segnali secondo cui le aziende non saranno più le stesse di prima della pandemia. Nell'autunno 2021, Novartis ha annunciato di voler rivendere a Roche la sua partecipazione azionaria, per un valore di 21 miliardi di dollari, al fine di investire in nuovi farmaci. Sta anche rivedendo le sue divisioni generiche Sandoz. Tutte le opzioni sono sul tavolo, compresa la vendita di Sandoz, l'ultimo nome che rimane dell'era pre-Novartis.
La pandemia sarà un momento di svolta per l'industria farmaceutica in Svizzera? La risposta a questo interrogativo dipende da alcune questioni fondamentali: Come sarà possibile soddisfare i bisogni della società e allo stesso tempo gli interessi degli azionisti? Come garantire a tutti l'accesso ai farmaci essenziali? Si continuerà ad investire nell'innovazione?
Foto simbolica: Keystone
Fonti
Fonti
"Oral History, Chemie und Stadtkultur" dell'Associazione della storia industriale e migratoria della regione di Basilea
Georg Kreis, Beat von Wartburg (Hg.) Chemie und Pharma in Basel. Novembre 2016
Tobias Ehrenbold. Samuel Koechlin und die Ciba-Geigy. 2017
T. Ehrenbold, Ch. Hatzky, Ch. Helm, W. Hochreiter, M. Rothmann, J. Salaks. Roche in the World 1896-2021: A Global History. 2021
Archivio storico Roche, F. Hoffmann-La Roche AG
Novartis: How a pharmaceutical world leader was created out of Ciba, Geigy and Sandoz. 2014
Novartis International AG, Firmenarchiv / Company Archive
EY. The largest pharmaceutical companies worldwide. 2020
Interpharma Health Panorama, 2020.
Interpharma. Pharmastandort Schweiz 2030; Region Basel.
Michael Grass, Simon Fry. The Importance of the Pharmaceutical Industry for Switzerland. BAK Economics. 2017.
Lukas Straumann, Daniel Wildmann. “Swiss chemical firms in the ‘Third Reich’”
US Department of Justice. Swiss Executive Agrees to Plead Guilty and Serve U.S. Jail Time. May 20, 1999.
Radiotelevisione svizzera di lingua tedesca SRF e archivi di Radio svizzera internazionale
Georg Kreis, Beat von Wartburg (Hg.) Chemie und Pharma in Basel. Novembre 2016
Tobias Ehrenbold. Samuel Koechlin und die Ciba-Geigy. 2017
T. Ehrenbold, Ch. Hatzky, Ch. Helm, W. Hochreiter, M. Rothmann, J. Salaks. Roche in the World 1896-2021: A Global History. 2021
Archivio storico Roche, F. Hoffmann-La Roche AG
Novartis: How a pharmaceutical world leader was created out of Ciba, Geigy and Sandoz. 2014
Novartis International AG, Firmenarchiv / Company Archive
EY. The largest pharmaceutical companies worldwide. 2020
Interpharma Health Panorama, 2020.
Interpharma. Pharmastandort Schweiz 2030; Region Basel.
Michael Grass, Simon Fry. The Importance of the Pharmaceutical Industry for Switzerland. BAK Economics. 2017.
Lukas Straumann, Daniel Wildmann. “Swiss chemical firms in the ‘Third Reich’”
US Department of Justice. Swiss Executive Agrees to Plead Guilty and Serve U.S. Jail Time. May 20, 1999.
Radiotelevisione svizzera di lingua tedesca SRF e archivi di Radio svizzera internazionale
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Gallery Products
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Digalen - Roche ha
sviluppato il farmaco Digalen per trattare i disturbi cardiaci. Veniva venduto
in una bottiglia a forma di cuore, 1904.
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Sirolin
- Prima dello scoppio della Grande guerra (1914-1918), le maggiori entrate di
Roche erano generate dalla vendita del medicinale Sirolin, un farmaco contro la
tosse lanciato nel 1898. Grazie al suo sapore all'arancia e una campagna
pubblicitaria accattivante, il farmaco ebbe un successo strepitoso.
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Gynergen
- Scoperto nel 1918, il farmaco di Sandoz a base dell'alcaloide della segale
cornuta era venduto per curare l'emorragia post-partum.
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DDT - Scoperto
dal chimico della Geigy Paul Müller, inizialmente il DDT era stato
commercializzato come un'arma miracolosa contro le malattie e i parassiti. Con
il passare degli anni si scoprirono gli effetti negativi sull'ambiente.
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LSD - Il
chimico svizzero Albert Hofmann scoprì la dietilammide dell'acido lisergico (LSD-25)
quando lavorava per Sandoz. Nel 1943 condusse un auto-esperimento, scoprendo
gli effetti psicotropi dell'LSD mentre tornava a casa in bicicletta.
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Valium
- Il chimico di Roche Leo Sternbach sviluppò il tranquillizzante Valium, che i Rolling
Stones chiamarono "Mother’s Little Helper". È stato per anni uno dei
farmaci maggiormente prescritti negli Stati Uniti.
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Herceptin
- Sviluppato da Genentech (società controllata da Roche), il farmaco Herceptin
ha inaugurato una nuova era nella lotta contro i tumori. È stata la prima
terapia specificatamente ideata per combattere il cancro al seno HER2 positivo.
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Calcium
Sandoz - È stato il primo prodotto di successo di Sandoz, messo in commercio
nel 1929. Era prescritto per trattare la carenza di calcio e i disturbi
correlati. È rimasto a lungo un prodotto chiave di Sandoz.
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Voltaren
- Ciba-Geigy ha lanciato il prodotto Voltaren nel 1974. Il preparato era
impiegato per trattare i reumatismi. Attualmente viene venduto in oltre 140
Paesi per curare vari dolori e infiammazioni ed è uno dei farmaci più studiati
al mondo.
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Ritalin
- Lo psicostimolante Ritalin, sviluppato da Ciba, è stato lanciato negli anni
Cinquanta come prodotto per curare la depressione negli adulti. Con il passare
degli anni si è scoperto che il medicinale favoriva la concentrazione dei
bambini affetti dal disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD).
Alcuni studi hanno evidenziato gli effetti negativi del Ritalin.
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Prostigmina - Conosciuto
anche come neostigmina, questo farmaco è stato prodotto per alleviare la
debolezza muscolare, causata da un disturbo cronico, la miastenia gravis. Roche
ha brevettato il medicinale nel 1931.
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Rimifon
- Nel 1952, tre aziende, tra cui Roche, intendevano lanciare sul mercato questo
antibiotico per trattare la tubercolosi. Il farmaco era però già stato
sintetizzato nel 1912 da due scienziati ciechi.
Gallery_Geigy promotional designs
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Portfolio per il materiale informativo di Geigy /Animales. Dormidos ("animali
che dormono"). Gottfried Honegger. 1955.
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Opuscolo pubblicitario per l'impiego del farmaco Irgapirina nella
oftalmologia Geigy 1953-1956
Design: Igildo G. Biesele (Svizzera, nato nel 1930)
Commissionato: J. R. Geigy AG, Basilea, Svizzera (1914 - 1970)
Design: Igildo G. Biesele (Svizzera, nato nel 1930)
Commissionato: J. R. Geigy AG, Basilea, Svizzera (1914 - 1970)
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Tavola per tamponare (regalo promozionale per i fisici)
per l'antimicotico Sterosan.
Nelly Rudin. 1952.
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Manifesto pubblicitario per un colorante tessile
Design: "Switch on to Maxilon Brilliants Geigy" 1965-1969 Brian Stones (Gran Bretagna)
Commissionato: Geigy Limited, Manchester, Gran Bretagna
Design: "Switch on to Maxilon Brilliants Geigy" 1965-1969 Brian Stones (Gran Bretagna)
Commissionato: Geigy Limited, Manchester, Gran Bretagna
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Pubblicità per coloranti. Irgalane Geigy, prima del 1954
Design: Karl Gerstner
Commissionato: J. R. Geigy AG, Basilea, Svizzera (1914 - 1970)
Design: Karl Gerstner
Commissionato: J. R. Geigy AG, Basilea, Svizzera (1914 - 1970)
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Manifesto realizzato per Geigy - Protetto con Gesarolum 1946
Design: Martin Peikert (Svizzera, 1901 - 1975)
Commissionato: Geigy A G., Basilea, Svizzera
Design: Martin Peikert (Svizzera, 1901 - 1975)
Commissionato: Geigy A G., Basilea, Svizzera
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Pubblicità per il farmaco Preludin. Il marchio di Geigy per il medicinale Fenmetrazina
cloridrato 1965
Design: Fred Troller (Svizzera, 1930 - 2002)
Commissionato: Geigy Pharmaceuticals, Ardsley, Stati Uniti (fino al 1970)
Design: Fred Troller (Svizzera, 1930 - 2002)
Commissionato: Geigy Pharmaceuticals, Ardsley, Stati Uniti (fino al 1970)
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Sguardo al passato, al presente e al futuro dell'industria farmaceutica svizzera
Dal Reno al mondo
La chimica dei tre giganti
Le aziende di Basilea "creavano opere d'arte che riflettevano i gusti e la cultura di una clientela internazionale".
Dai coloranti alla medicina
Nuove arti, nuove competenze
"Unendo le proprie forze, le aziende si sono lanciate alla conquista dell'industria chimica. Novartis diventerà una delle più grandi aziende".
Roche, azienda di famiglia
L'ascesa del polo farmaceutico
"Il settore chimico e farmaceutico è l'unico settore elvetico che potrebbe affermarsi negli Stati Uniti".
Diventare un attore a livello globale
Sfondare in America
Competere per le menti migliori
Il lavoro nelle fabbriche chimiche e di tintura era considerato "troppo pesante e pericoloso per essere svolto dalle donne".
Impiegare le donne
Video of pharmaceuticals
"Era possibile riconoscere lo status della persona dalla targhetta affissa sulla porta. Alcune erano d'oro, altre d'argento".
Attirare le menti migliori
"Il bacino di talenti in Svizzera è piuttosto limitato. Per questo motivo, le aziende hanno sempre cercato di attrarre scienziati dall'estero".
Fare i conti con il passato
Schweizerhalle video
"La produzione pericolosa è stata esternalizzata in India e Cina. Ed è lì che oggi si verificano incidenti come quello di Schweizerhalle".
Le cavie umane
Kuhn
Agevolare l'accesso ai farmaci
"La gente muore perché non può permettersi le cure e non ha accesso ai farmaci. Le cause: i prezzi elevati e i brevetti. Le aziende vogliono controllare completamente la produzione e aumentare i loro profitti".
Ricerca di una cura
A caccia del prossimo successo commerciale
"Lo stile 'svizzero' di Geigy non è né svizzero né uno stile… È piuttosto un approccio funzionale al design".
video of medicine production
Perdita di interesse per le malattie infettive
"L'industria farmaceutica non fissa necessariamente le sue priorità in base ai bisogni sanitari della popolazione mondiale".
L'ingegneria è la prossima rivoluzione genetica
Trattamenti multimilionari
Ridefinire il ruolo sociale dell'industria farmaceutica
La pandemia di Covid-19
"L'attuale crisi sanitaria ci ha ricordato ancora una volta l'importanza della ricerca da parte dell'industria farmaceutica per la salute della popolazione e per l'economia della Svizzera".
Culture change
Siamo a un punto di svolta?
